Dengan jumlah penduduk yang semakin meningkat, terdapat keperluan untuk menanam makanan organik, dan menjadikan penggunaan tempat-tempat seperti balkoni di masyarakat tinggi menjadi optimum. Sektor pertanian juga perlu didigitalkan. Petani hari ini menghadapi pelbagai masalah seperti kekurangan sistem pengairan yang betul yang memastikan air disalurkan sama rata ke seluruh kawasan pertanian. Lebih-lebih lagi, petani tidak begitu mengetahui bagaimana kelembapan tanah, pH, suhu, kelembapan, dan data cahaya dapat membantu mereka meningkatkan produktiviti.
Ashish Kushwaha yang merupakan Pengasas & Ketua Pegawai Eksekutif FarmingForAll memahami masalah ini dan ingin memanfaatkan penggunaan kepakarannya secara optimum dalam automasi industri untuk mewujudkan digitalisasi di sektor pertanian dan mempromosikan pertanian organik. Syarikatnya mengembangkan sistem pengawal pengairan pintar yang dapat dikendalikan dengan mudah dengan aplikasi mudah alih dan web mereka. Penggunaan sensor dan teknologi seperti Internet of Things, cloud, Artificial Intelligence, tanpa wayar, Bluetooth menjadikan penyelesaiannya cepat dan boleh dipercayai. Dalam usaha untuk mengetahui lebih banyak mengenai syarikat, produk yang sedang dikembangkan, dan bagaimana alat ini bertujuan untuk membantu menyelesaikan masalah pertanian, kami duduk dengan Encik Ashish dan menanyakan beberapa soalan kepadanya. Inilah keseluruhan perbualan, kami ada bersamanya.
Q. Beritahu kami mengenai FarmingForAll, apa yang mendorong anda untuk beralih dari industri IT dan memasuki Smart Farming berasaskan IoT?
Saya telah bekerja di industri IT selama 14 tahun terakhir dan saya berusaha merancang dan mengembangkan penyelesaian perusahaan serta automasi industri. Pada masa yang sama, saya memikirkan cara untuk memulakan usaha saya tetapi saya cenderung untuk membuat beberapa produk dengan automasi industri. Oleh itu, saya terfikir untuk mencari-cari dan mencari masalah yang dapat saya selesaikan dengan idea kreatif dan pengalaman teknikal saya.
Penduduk meningkat dengan cepat dan tanah pertanian berkurang. Di samping itu, bilangan masyarakat tinggi meningkat. Ini sedikit sebanyak mengurangkan ruang yang ada untuk menanam tanaman. Saya tinggal dalam masyarakat bertingkat tinggi dan menghadapi masalah dalam menanam tanaman. Oleh itu, saya terfikir untuk menggunakan balkoni pangsapuri untuk taman dapur. Pada masa itulah saya muncul idea untuk mengotomatisasi sistem yang akan membantu dalam pengairan dan juga membuat kebun dapur yang dapat automatik. Saya juga memikirkan untuk membolehkan orang menanam makanan organik dengan sistem automasi sehingga apabila seseorang keluar dari rumah, dia seharusnya dapat memeriksa laporan status seperti ketersediaan air untuk tanaman di telefon bimbit itu sendiri. Sistem IoT mempunyai masalah logistik dan automasi agak mencabar.Memiliki kepakaran di bidang ini, saya terfikir untuk melaksanakan pengalaman dan membawa perubahan.
T. Pada masa ini kita dapat melihat dua produk di bawah FarmingforAll, yang satu adalah Smart Controller berasaskan GSM dan yang lain adalah Smart Data Collector. Bagaimana kedua-dua peranti ini berfungsi dan masalah apa yang dapat diselesaikan?
Setelah melakukan banyak penyelidikan di bidang pertanian dan melakukan tinjauan untuk mengetahui kawasan masalah dari petani di enam negeri iaitu Uttar Pradesh, Haryana, Delhi, Karnataka, Madhya Pradesh, Maharashtra, kami merancang kedua-dua alat tersebut. Kami berhubung dengan 500+ petani dalam sekitar tiga hingga empat bulan dan mengumpulkan data.
Q. Berapa banyak pengumpul data pintar seperti itu yang harus digunakan di lapangan? Adakah anda akan menggunakannya untuk setiap ratus meter atau apa senario?
Untuk menggunakan sistem ini, kami memiliki beberapa prasyarat kerana setiap kali kami harus merancang peranti, kami juga harus menentukan batas sistem. Prasyarat sistem ini adalah bahawa kita memerlukan pengairan titisan. Ia sesuai untuk rumah hijau, ladang pertanian terbuka dan juga taman berkebun menegak dan dapur. Pengairan titisan adalah penting kerana kami menggunakan sensor dan alat ini mahal. Pengairan titisan akan membantu kita menyalurkan air ke setiap sudut ladang secara sama rata. Ini bermaksud, jika kita mendapatkan data dari satu tempat, kita dapat menganggap bahawa jumlah air dan tahap kelembapan yang sama ada di tempat lain juga. Oleh itu, sehingga satu ekar tanah, kami mencadangkan satu pengawal dan empat pengumpul data digunakan.
PH bukanlah sesuatu yang dapat diubah dengan mudah, memerlukan masa. Sementara di sisi lain, kita dapat menangkap data suhu dan kelembapan dan meramalkan cahaya matahari yang diperlukan. Untuk kelembapan tanah, kita harus memastikan bahawa setiap kawasan tanah harus mendapatkan jumlah air yang sama melalui kaedah pengairan titisan.
Q. Seberapa praktikalnya Smart Farming untuk petani kecil atau sederhana? Apa kesan yang boleh ditimbulkan dan adakah anda mempunyai kajian kes untuk menyokong tuntutan anda?
Baru-baru ini, kami telah mengadakan hubungan dengan Pusat Pengajian Sains Pertanian, Universiti Sharda dan Dr. HS Gaur sedang menjalani latihan percubaan ini. Kami telah menjalankan percubaan di rumah hijau yang terletak di Greater Noida di Universiti Sharda. Pada masa ini, kami menjalankan percubaan selama tiga minggu. Peranti ini telah digunakan di rumah hijau mereka. Kami menggunakan tomato ceri dan kami telah membahagikan rumah hijau kepada dua bahagian, satu diintegrasikan dengan peranti pintar dari syarikat kami, dan di bahagian lain, sistem pengairan tradisional digunakan. Kami akan menangkap data satu bulan. Kami mengambil masa dua minggu untuk menyiapkan rumah hijau dan empat minggu untuk menguji data secara digital. Kami menjangkakan untuk mendapatkan laporan penerbit pada bulan ini atau menjelang Januari. Tidak ada yang dapat menangkap fakta saintifik ini seperti persekitaran rumah hijau seperti nilai pH,data kelembapan tanah, dll., yang sedang diusahakan oleh syarikat kami. Pusat Pengajian Sains Pertanian, Universiti Sharda mengesahkan setiap perkara. Kami juga menggunakan kaedah tradisional untuk mengumpulkan data dan kami akan membandingkannya dengan data yang ditangkap oleh peranti kami untuk mendapatkan idea yang jelas sama ada peranti ini menghasilkan hasil yang tepat atau tidak.
Q. Anda telah membuat tinjauan untuk melihat apakah produk ini mempunyai permintaan dan anda telah melakukan tahap pengesahan tertentu untuk produk anda. Apa penemuan utama anda setakat ini? Hasil apa yang mengejutkan anda dan memberi anda janji bahawa ini mempunyai permintaan yang besar di pasaran?
Q. Apakah beberapa tantangan utama yang harus ditangani ketika mengembangkan penyelesaian IoT untuk sektor pertanian? Kesukaran apa yang dihadapi FarmingForAll pada peringkat awal?
Ini adalah projek berasaskan R&D, jadi kami meluangkan banyak masa dalam penyelidikan. Ini adalah domain baru bagi saya dan saya juga banyak meneliti mengenai perladangan pintar, pertanian tepat dan banyak belajar. Sejauh sumber daya yang betul, ada set kemahiran yang diperlukan. Ini adalah kerja berdasarkan penyelidikan dan mendapati orang yang diteliti juga sukar. Ketika kami ingin memulakan POC, kerana pandemi COVID- 19, senario berubah dan kami menghadapi cabaran. Kami tidak dapat memperoleh sensor dari Mac hingga Jun 2020. Masalah ini harus diselesaikan, jadi saya duduk bersama seluruh pasukan saya dan memutuskan untuk mengembangkan aplikasi back-end yang merupakan penyelesaian sepenuhnya berasaskan IT, dan selepas itu, kami mula mengusahakan POC.
Cabaran lain yang kami hadapi adalah integrasi. Untuk mengatasinya, kami mengusahakan aplikasi back-end lengkap yang sepenuhnya berasaskan cloud dan kami dapat menangani sebilangan besar pengguna dalam sistem kami kerana kami telah menggunakan perkhidmatan mikro, amalan terbaik untuk mengembangkan aplikasi perisian kami. Sejauh yang berkaitan dengan IoT, sensor yang berbeza harus berinteraksi dan data harus dikembalikan.
Pembuatan dan fabrikasi peranti adalah bahagian yang paling mencabar. Peranti yang kami miliki adalah peranti prototaip lengkap yang merupakan model dicetak 3d dan peranti yang kami gunakan dalam industri adalah peranti komersial yang akan tersedia akan IP 65 yang bermaksud ia tahan air dan tahan debu dan kami mempunyai peranti yang berbeza untuk keluli. Menjelang minggu depan, peranti akan siap. Secara keseluruhan, pengembangan peranti dan data adalah cabaran yang kami hadapi semasa penguncian.
T. Terdapat dua kesulitan teknikal utama dalam merancang dan menggunakan penyelesaian pertanian berasaskan IoT. Salah satunya adalah mengekalkan daya untuk jangka masa yang lebih lama di lapangan dan yang lain menggunakan sambungan jarak jauh kuasa rendah. Bagaimana FarmingForAll menangani masalah ini?
T. Pada masa ini, anda telah menyelesaikan prototaip anda dan melangkah ke dalam pembuatan unit-unit tersebut. Apa yang sedang diusahakan oleh FarmingForAll dan apa rancangan anda untuk masa depan?
Sebagai sebahagian daripada pengeluar, kami telah menyelesaikan beberapa rakan kongsi yang membantu kami dalam pembuatan. Pengawal sebenarnya adalah kotak IP 65 berasaskan industri yang kalis air dan tahan debu. Ia adalah alat kawalan mudah alih yang lengkap. Pengumpul data juga telah dihasilkan. Kami telah mula menguji produk sebenar ini dan berusaha mendapatkan maklum balas. Selanjutnya, kami merancang untuk menubuhkan unit pembuatan supaya kami dapat membuat peranti ini pada skala yang lebih besar berdasarkan keperluan.
T. Semasa anda beralih dari tahap prototaip ke tahap produksi, apakah cabaran utama yang anda hadapi? Bagaimanakah anda berjaya mencari vendor yang tepat dan mengeluarkan sumber pembuatan sementara?
Ini masalah besar dan hingga kini, saya telah menukar tiga vendor. Untuk mengatasi masalah ini, kami merancang untuk memasuki bidang pembuatan. Itulah sebabnya saya menubuhkan pasukan penyelidikan yang diketuai oleh Dr. Amit Sehgal yang mempunyai 20 tahun pengalaman penyelidikan dalam komunikasi elektronik dan tanpa wayar. Dia telah melakukan Ph.D. dalam komunikasi tanpa wayar.
Reka bentuk pertama yang kami dapat dari vendor memerlukan masa satu bulan untuk merancang, dan ketika kami menggunakannya, kami mendapati banyak masalah logistik dan peranti itu juga tidak berfungsi dengan baik. Oleh itu, kami terpaksa menukar vendor. Begitu juga, kami menghadapi masalah dengan vendor kedua. Penjual ketiga membantu kami mengembangkan jenis peranti yang betul. Oleh itu, pasti mencari sumber yang tepat adalah sukar. Selain itu, terdapat berbagai masalah kontrak dan undang-undang yang harus kita hadapi. Syukurlah, kami telah mengatasi masalah ini, kerana kami telah menemui penjual yang tepat.
Q. Bagaimana anda melihat pertanian pintar di India? Adakah kita sudah bersedia? Adakah terdapat pemain besar yang telah menggunakan Farming Solutions berasaskan IoT di India?
Pandemik COVID-19 telah mengubah senario dan skop automasi telah meningkat. Kilang-kilang memerlukan tenaga kerja tetapi mereka telah berpindah ke tempat yang berbeza dan belum kembali. Pada masa akan datang pekerja mahir akan diperlukan dan mesin berat akan diperlukan untuk mengatasi kerugian yang disebabkan oleh penguncian. Automasi akan memainkan peranan penting. Penduduk di negara kita terus meningkat, jadi kita perlu mengambil apa sahaja yang kita ada; kita mempunyai balkoni yang dapat kita gunakan untuk membuat kebun dapur kita, mengatur sistem automasi kita, dan mengembangkan makanan kita. Malah masyarakat amnya dapat memanfaatkan infrastruktur dan menanam makanan organik. Kita hanya perlu mengubah corak pemikiran yang mungkin memerlukan sedikit masa, tetapi itu diperlukan. Kita perlu mendidik masyarakat dan membuat mereka memahami senario semasa dan masa depan.